השירים מהאלבום חילחלו לתודעה, "עולה ויורד" הפך ללהיט רדיו כלל ארצי ו"עזרה בדרך" הוא כבר בגדר המנון. סיבוב ההופעות שליווה את יציאת האלבום הקיף את כל הארץ וריגש אלפים שנסחפו יחד עם רותם במסע מוזיקלי עמוק ומרגש. השנה זכה רותם בפרס עידוד היצירה של אקו"ם.

רבות נכתב על אלבום המופת של נעם רותם "עזרה בדרך" מאז יצא לפני כמעט כשנתיים. את האלבום כתב רותם כשכמה מהקרובים לו חלו בסרטן. הוא עשה זמן רב בבית החולים צופה בחולים וברופאים, במשפחות. רואה את הניצחונות הקטנים ואת הקרבות האבודים מראש. את  חוסר האונים של המבקר שעולה ויורד בין הקומות רק בשביל לעשות משהו, את הרופא שצריך לספר בשורות רעות, את סיוטי הלילה, לוויה. הוא שמע את הסיפור הלא ייאמן על מותו של אורי לוטן וכתב עליו שיר. כשנגמרו לו המילים הוא תירגם את שירו של לו ריד "חרב דמוקלס" שמתאר טיפול כימותרפי.